Flaubert không dành một vị trí nào cho thấp khớp trong quyển "từ điển về các ý tưởng". Tuy nhiên, ông đã gặt hái được kết quả bằng cách làm cho Labiche, người cùng thời với ông, nói rằng : "Giống như tình yêu, người ta không chữa lành được thấp khớp". Ngược lại, một vài người cho rằng thấp khớp là một bằng chứng của sống lâu, bởi vì thấp khớp chỉ xảy ra ở những người đã thoát khỏi những căn bệnh nguy hiểm đến tính mạng.

Ngày nay, từ thấp (Rhumatisme) được viết với chữ R (viết hoa) cùng lúc với số nhiều hoặc số ít. Nó có ý nghĩa rất thay đổi, lúc thì được đồng hóa với đau ("chứng đau cũ của tôi"), khi thì đồng hóa với biến dạng của lưng hoặc ngón tay. Một căn bệnh ít trầm trọng hơn ung thư, đồng thời cũng ít tiếng tăm hơn những bệnh về tim, đó là bệnh thấp đối với nhiều người trong số chúng ta. Nhiều người thường ngạc nhiên khi bác sĩ thông tin cho họ biết rằng, đó là chứng bệnh đa hình thái và có nhiều thương tổn khác nhau về nguyên nhân cũng như về bản chất. Thông thường, chỉ xảy ra ở cơ quan vận động như : xương, khớp, dây thần kinh, cơ, cột sống và gây đau.

Bạn phải cám ơn bác sĩ Phillipe Stora đã cung cấp cho bạn những hiểu biết trên sự lành nghề của ông ta. Thành công ở những quyển sách trước đây của bác sĩ Phillipe Stora rất có giá trị và được đánh giá cao. Bằng những thuật ngữ đơn giản, nhưng chính xác ông đã đưa ra những vấn đề đúng đồng thời trả lời những câu hỏi đáp ứng những gì bạn muốn biết về bệnh thấp khớp giống như Woody Allen đã từng nói. Nếu bạn không muốn biết, bạn sẽ không dám hỏi.

Bác sĩ Philippe Stora nêu ra tất cả các vấn đề: nguyên nhân, triệu chứng và phương pháp điều trị của nhiều loại bệnh, từ Cortisone cho đến Placebo. Vấn đề Placebo, tác giả không bỏ qua những điểm hiểm hóc của các phép điều trị mà tôi gọi là "không quy ước". Phần lời tựa nhắc lại rằng, cần phải giao phó xương và những bộ phận khác của bạn cho một bác sĩ được đào tạo thực thụ, tránh giao cho người thầy thuốc lang băm hoặc là một kẻ cuồng giáo.

Bạn muốn học để tự xác định được những bệnh tật của chính bạn đồng thời biết cách tự chăm sóc mình, một bước hữu ích để hướng đến lành bệnh. Quyển sách này sẽ giúp bạn thực hiện những điều đó.

Giáo sư M.F.KAHN

Chef du service de Rhumatologie de la faculté xavier-Bichat, Paris