Để tiến tới một cộng đồng kinh tế ASEAN khá đồng đều và có sức cạnh tranh cao, hội nhập đầy đủ nền kinh tế toàn cầu, không thể coi trọng hợp tác với các nước khu vực. Trong rất nhiều nước và tổ chức đối thoại từng hợp tác, ASEAN có mối quan hệ chặt chẽ hơn với Trung Quốc đặc biệt là trong lĩnh vực giao thông vận tải. Nhờ lợi thế của mình về vị trí địa lý thuận lợi – do ASEAN nằm ở ngã ba Đông – Tây, và nhằm gia tăng tính hiệu quả các dịch vụ cầu cảng và giao nhận hàng hải,… qua đó nâng cao năng lực cạnh tranh trong thương mại của khu vực – ASEAN đã và đang rất tích cực hợp tác nhằm phát triển giao thông vận tải.