Chiến thuật luôn là linh hồn của cờ tướng, mỗi cuộc cờ không thể tách rời chiến thuật. Vận dụng hiệu quả chiến thuật trong thi đấu là tiêu chí quan trọng để đánh giá trình độ nghệ thuật chơi cờ của các kỳ thủ. Mục đích của việc biên soạn cuốn sách: "Cờ tướng chiến thuật bố cuộc" là nhằm giới thiệu cho bạn đọc một cách có hệ thống về các nguyên lý và phương pháp ứng dụng trong thực tế các loại hình chiến thuật bố cuộc trong thi đấu.

Chơi cờ từ xưa đã được coi là thú vui tao nhã của các bậc anh tài. Cờ tướng buộc người chơi phải tính toán và tư duy một cách kỹ lưỡng bởi mỗi ván cờ đều có những kế sách chiến lược khác nhau. Càng chú tâm suy ngẫm lại càng ra nhiều thế cờ, nước cờ sáng tạo, bởi vậy mới nói cơ tướng giúp người ta rèn luyện tư duy. Ở Việt Nam, cờ tướng được hơn một phần ba dân số chơi và trở thành môn cờ phổ biến nhất. Cũng giống như nhiều loại cờ khác, cờ tướng cũng được chia làm ba giai đoạn: khai cuộc, trung cuộc và tàn cuộc.

Trong đó, khai cuộc giúp người chơi chiếm ưu thế, giai đoạn trung cuộc giúp chuyển hóa ưu thế và quy về những hình đơn giản, còn tàn cuộc mới là giai đoạn quyết định thắng thua của trận đấu. Để chiến thắng, bắt buộc phải tỏ tường ba giai đoạn này. Bố cục trong cờ tướng đóng một vai trò rất then chốt trong việc giành thế trận chủ động trên chiến trường, qua đó gián tiếp ảnh hưởng mạnh mẽ đến kết quả của cuộc chiến.

Nghệ thuật bố cuộc giúp lựa chọn vị trí tốt nhất cho các quân cũng như đánh giá chính xác tương quan vị trí đó nhằm đưa ra những nước đi chính xác trong những giai đoạn sau. Bố cục còn bao gồm đặt những bẫy tinh vi dụ dỗ đối phương sa vào lưới nhện, từ đó càng vùng vẫy càng dính chặt không thoát ra được, như chim nằm gọn trong lòng bàn tay, chỉ còn nước buông cờ đầu hàng.